França inicia a renovação da frota com os Patrouilleurs Hauturiers (PH)

A França deu início oficial à renovação da sua frota de patrulha em mar aberto, com uma nova geração de navios concebidos para permanecer mais tempo no mar, vigiar a maiores distâncias e responder com mais rapidez a ameaças em águas cada vez mais disputadas.

A nova era de patrulha da França começa na Bretanha

Em 5 de fevereiro de 2026, o estaleiro PIRIOU, em Concarneau, na Bretanha, lançou ao mar o Trolley de Prévaux, o primeiro exemplar de uma nova classe de Patrouilleurs Hauturiers (PH) - navios-patrulha oceânicos - destinados à Marinha Francesa.

O navio inaugura uma série prevista de sete unidades encomendadas pela agência francesa de compras de defesa, a Direction Générale de l’Armement (DGA), em novembro de 2023. A construção do Trolley de Prévaux começou em maio de 2024, e a incorporação à frota baseada em Brest está programada para abril de 2027.

"O lançamento do Trolley de Prévaux marca o início prático de um esforço de longo prazo para reforçar o controlo da França sobre os seus vastos espaços marítimos."

Segundo autoridades francesas, a classe PH é tratada como um programa estratégico: não serve apenas para substituir navios de patrulha envelhecidos, mas para elevar o patamar de presença e de reação no Atlântico Norte e em outras áreas.

Dentro do programa PH

Um esforço industrial nacional

O programa PH reúne capacidades de vários estaleiros franceses. PIRIOU, CMN (Constructions Mécaniques de Normandie) e SOCARENAM dividem as responsabilidades de construção, enquanto o Naval Group atua como autoridade de projeto e fornece os sistemas de combate e de gestão do navio.

Outras duas embarcações já estão em construção: a d’Estiennes d’Orves, com obras iniciadas em fevereiro de 2025, e a Jeanne Bohec, cujo corte inicial ocorreu em junho de 2025. No planeamento atual, os lançamentos estão previstos para o início e o fim de 2027, respetivamente, e a última unidade deste lote inicial de sete navios deverá ser entregue em 2030.

A atual lei francesa de programação militar para 2024–2030 vai além e prevê a possibilidade de um pedido adicional de três navios. Se essa expansão se confirmar, a frota chegaria a dez patrulheiros oceânicos da classe PH, com todas as unidades esperadas em operação até 2035.

Cascos maiores, maior autonomia

Com 92 metros de comprimento e deslocamento em torno de 2.400 toneladas, estes navios-patrulha oceânicos são consideravelmente maiores do que as embarcações mais antigas que irão substituir.

• Comprimento: 92 m
• Deslocamento: ~2.400 toneladas
• Velocidade máxima: >21 nós (≈39 km/h)
• Autonomia: cerca de 6.000 milhas náuticas (≈11.100 km) ou 30 dias no mar
• Acomodação: até 84 pessoas, entre tripulação e pessoal embarcado

Esse patamar de autonomia é relevante: passar cerca de um mês no mar sem reabastecimento amplia a liberdade de emprego, em missões que vão da proteção da pesca à vigilância de cabos submarinos ou à escolta de unidades de alto valor.

"Projetado para uma meta de disponibilidade de 300 dias por ano, cada PH pretende passar a maior parte da sua vida no mar, e não atracado num cais."

A vida útil estimada é de aproximadamente 35 anos, o que significa que algumas unidades ainda deverão estar ativas no início da década de 2060.

Sensores e armas ajustados às ameaças modernas

Ênfase em deteção e vigilância submarina

Embora não sejam “mini-destroieres”, os novos patrulheiros chegam com um conjunto de sensores pensado para um ambiente marítimo mais complexo. A Thales fornece o radar NS54 4D AESA, um sistema moderno capaz de acompanhar múltiplos alvos aéreos e de superfície com boa precisão e maior resistência a interferências.

Um ponto particularmente marcante para um navio de patrulha é a inclusão do sonar de casco BLUEWATCHER. A escolha reflete a crescente preocupação com ameaças abaixo da linha d’água - desde submarinos hostis a acompanhar ativos franceses até atividades suspeitas nas imediações de infraestrutura submarina.

Os submarinos franceses de mísseis balísticos, baseados na Bretanha, são um pilar da dissuasão nuclear do país. Proteger os acessos a essas bases e as rotas usadas pelos submarinos é prioridade elevada, e a classe PH foi claramente desenhada para contribuir para essa segurança em camadas.

Armado para defesa de proximidade

O pacote de armamento privilegia autoproteção e tarefas de polícia marítima, em vez de combate pesado:

Sistema	Função
Canhão principal RAPIDFire 40 mm	Defesa de superfície e engajamento a curta distância de pequenas embarcações rápidas ou ameaças aéreas
Sistema de defesa antiaérea de curto alcance SIMBAD RC	Proteção com mísseis contra helicópteros, drones e aeronaves em voo baixo
Sistemas antidrones	Deteção e neutralização de veículos aéreos não tripulados hostis ou suspeitos

O conjunto acompanha a mudança no risco cotidiano: barcos pequenos sem identificação, drones comerciais e aeronaves de comportamento ambíguo podem criar problemas reais em rotas marítimas congestionadas.

"O conjunto de armamento dos PH tem menos a ver com batalhas navais de alta intensidade e mais com lidar com a atividade confusa, de zona cinzenta, que hoje domina muitos pontos críticos no mar."

Homenageando a coragem em tempos de guerra no mar

Nomes enraizados na história da Resistência francesa

A França decidiu batizar a maioria dos navios da classe PH com nomes de pessoas que se destacaram durante a Segunda Guerra Mundial, em especial integrantes da Resistência. O navio-líder, Trolley de Prévaux, presta homenagem a uma figura ligada a esses esforços do período.

Uma unidade, porém, receberá um nome de natureza diferente: Île de Sein. Esse pequeno município bretão foi condecorado com a Ordem da Libertação depois que quase todos os seus homens partiram para se juntar ao general de Gaulle e às Forças Francesas Livres em 1940. Para a Marinha, levar esses nomes para navios modernos ajuda a manter essas histórias visíveis para os marinheiros mais jovens e para o público em geral.

Por que os navios-patrulha oceânicos importam agora

Da fiscalização da pesca à competição entre grandes potências

Os navios-patrulha oceânicos ocupam o espaço entre embarcações costeiras menores e grandes fragatas ou destróieres. Custam menos para operar do que combatentes de primeira linha, mas têm porte para ficar semanas no mar, embarcar equipas de abordagem, operar um helicóptero ou drones e coordenar-se com outros meios.

Para a França - que possui a segunda maior zona económica exclusiva do mundo graças aos seus territórios ultramarinos - esse tipo de navio é essencial para a soberania cotidiana no mar. Entre as missões típicas, estão:

• Monitorar a atividade pesqueira e combater a pesca ilegal, não declarada e não regulamentada (IUU)
• Acompanhar embarcações suspeitas associadas a contrabando ou tráfico
• Apoiar operações de busca e salvamento
• Escoltar comboios sensíveis ou proteger plataformas offshore de energia
• Reforçar a segurança de bases de submarinos e a vigilância de infraestrutura submarina

Num cenário de fricção crescente no mar, tarefas rotineiras podem ganhar peso estratégico rapidamente, sobretudo quando navios estrangeiros - militares ou apoiados por Estados - testam limites legais.

Como um PH poderia ser empregado num incidente real

Imagine uma situação ao largo da Bretanha em que uma embarcação sem marcações permaneça nas proximidades de uma rota de cabos submarinos, enquanto pequenos drones zumbem por cima. Um PH em patrulha poderia usar o radar para observar movimentos no ar e na superfície, ao mesmo tempo em que o sonar verificaria contactos subaquáticos perto de infraestrutura sensível.

Se o navio suspeito se recusasse a responder aos chamados por rádio, o PH poderia lançar uma equipa de abordagem num bote rápido, mantendo o canhão de 40 mm apontado como elemento de dissuasão. Em paralelo, o sistema antidrones atuaria para detetar e interferir em aeronaves não tripuladas que se aproximassem demais.

Em outro teatro, como nas aproximações dos territórios ultramarinos franceses, o mesmo navio poderia passar dias checando licenças de pesca, ajudando forças locais a vigiar limites marítimos e oferecendo uma presença de bandeira visível longe da Europa continental.

Conceitos-chave por trás da tecnologia

Dois termos técnicos aparecem com frequência com esta nova classe: radar AESA e rastreamento 4D. AESA (Active Electronically Scanned Array) descreve um radar em que milhares de pequenos módulos de transmissão/receção direcionam o feixe eletronicamente, em vez de depender do movimento de uma grande antena rotativa. Isso permite alternar rapidamente entre várias tarefas, como varrer grandes áreas enquanto mantém um acompanhamento firme de um alvo específico.

A designação “4D” refere-se à capacidade de medir não apenas distância, azimute e elevação, mas também fornecer informação mais refinada sobre o movimento do alvo ao longo do tempo. Esse detalhe adicional ajuda a diferenciar, por exemplo, um avião comercial, um drone voando baixo e um míssil rasante.

No domínio acústico, um sonar de casco como o BLUEWATCHER envia pulsos sonoros na água e escuta os ecos de submarinos ou de outros objetos submersos. Embora tenha menos potência do que um grande sonar rebocado de um navio antissubmarino dedicado, ainda assim oferece um quadro valioso de alerta precoce, especialmente nas proximidades de bases navais importantes.

Em conjunto, essas capacidades deixam claro que a classe PH não se limita a “policiar pescadores”. Ela adiciona mais uma camada à postura de defesa marítima mais ampla da França, num momento em que espaços marítimos contestados e atividades discretas no subsolo do mar recebem atenção bem maior de governos e marinhas.