A Framatome, há muito respeitada dentro do setor e pouco presente nas manchetes, acabou de costurar dois acordos estratégicos - um na Europa e outro nos EUA - que ajudam a explicar para onde a energia nuclear está caminhando.
Framatome entra no centro das atenções
O grupo francês, controlado majoritariamente pela EDF, passou décadas atuando como fornecedor essencial: projeta reatores, fabrica combustível e presta serviços de manutenção para usinas. No início de março de 2026, esse papel discreto mudou de patamar.
Em um intervalo de apenas 24 horas, a Framatome renovou e ampliou o acordo de combustível com a NuScale Power, desenvolvedora norte-americana de pequenos reatores modulares (SMR), e firmou um novo compromisso de cooperação com a empresa de engenharia eslovaca VUJE. Em conjunto, as duas iniciativas reforçam a posição da Framatome tanto no segmento mais avançado de SMRs quanto no enorme parque instalado de reatores em operação na Europa.
"Os acordos consecutivos da Framatome deixam uma realidade simples: a cadeia de suprimentos nuclear está sendo travada agora, e não em algum momento da década de 2030."
Por trás dos comunicados, a mensagem para governos e concessionárias é direta: quem quiser projetos nucleares confiáveis ainda nesta década vai precisar de parceiros capazes de fornecer combustível, engenharia e serviços de longo prazo em escala industrial.
Um renascimento nuclear impulsionado por IA, calor e indústria pesada
A escolha do momento não é aleatória. A demanda global de eletricidade subiu cerca de 3% em 2025 e não deve arrefecer. Crescimento industrial, maior necessidade de refrigeração em climas mais quentes e a expansão acelerada de centros de dados de IA estão puxando o consumo de forma contínua, dia e noite.
De acordo com a Agência Internacional de Energia (IEA), a demanda de eletricidade pode aumentar em quase 1.000 terawatt-horas por ano até 2035. Isso elevaria o pico de demanda para aproximadamente 40% acima do nível atual. A região Ásia-Pacífico concentra grande parte desse avanço, liderada pela China, que sozinha deve superar 10.000 TWh em 2026.
Para dar conta, vários países estão reativando planos nucleares antes engavetados. A produção nuclear mundial pode alcançar um recorde histórico de cerca de 2.900 TWh em 2025, algo em torno de 10% de toda a eletricidade, sustentada por mais de 70 GW de nova capacidade em construção.
A França é um retrato dessa guinada. Os reatores da EDF produziram 373 TWh em 2025, um aumento de 11,3 TWh em relação a 2024. Os planos de longo prazo em Paris apontam para aproximadamente 109 GW de capacidade nuclear até 2050, combinando reatores grandes e SMRs, mesmo com o impulso de novas construções migrando para a Ásia.
SMRs passam de termo da moda a produto construível
Nesse cenário, os SMRs estão saindo do PowerPoint e indo para o concreto. Existem mais de 100 projetos em algum estágio de desenvolvimento no mundo, com 63 reatores já em construção ativa. A entidade setorial SFEN estima que cerca de 53 GW de capacidade de SMR e reatores modulares avançados (AMR) devem entrar na rede até 2050.
A França, sozinha, reúne cerca de dez iniciativas entre 2025 e 2026, incluindo o NUWARD da EDF (340 MWe), os reatores rápidos da Newcleo, a proposta voltada a calor “Blue Capsule”, start-ups como Stellaria e Thorizon em fases de pré-licenciamento e conceitos como Nuclear for AI, que mira fornecimento dedicado para centros de dados.
| Segmento | Indicador de 2025 | Projeção | Detalhe-chave |
|---|---|---|---|
| Demanda global de eletricidade | +3% de crescimento | +1.000 TWh/ano até 2035 | Pico cerca de 40% acima do nível atual |
| Geração nuclear | ~2.900 TWh | +70 GW em construção | ~10% da eletricidade global |
| Projetos de SMR | 10 na França | 53 GW de SMR/AMR até 2050 | >100 projetos no mundo |
| Produção nuclear francesa | 373 TWh em 2025 | 365–375 TWh como meta | Rumo a 109 GW de capacidade até 2050 |
Os dois anúncios da Framatome se conectam diretamente a esse mercado nascente - e também à frota de reatores existentes, que ainda responde pela maior parte da eletricidade nuclear.
Acordo com a NuScale: combustível para a primeira onda de SMRs
De um projeto de laboratório no Oregon a uma cadeia industrial
A NuScale Power, fundada em 2007 no Oregon, construiu reputação como pioneira ocidental em design de SMR. Seu módulo de reator de 77 MWe, agrupado em usinas com várias unidades, foi o primeiro conceito de SMR a obter certificação de projeto da Comissão Reguladora Nuclear dos EUA (NRC) em 2023.
No mesmo ano, a empresa enfrentou turbulência quando o projeto emblemático Carbon Free Power Project, em Idaho, desmoronou após municípios parceiros recuarem por preocupações com custos. Apesar do revés, a NuScale manteve apoio federal e seguiu aprimorando a tecnologia.
A Framatome atua como parceira exclusiva de fabricação de combustível desde 2015. A extensão do acordo, anunciada em março de 2026, altera o alcance e a geografia dessa relação.
"Pela primeira vez, as fábricas europeias da Framatome poderão fabricar combustível de SMR para futuros clientes da NuScale deste lado do Atlântico."
Até aqui, a produção do combustível da NuScale estava concentrada na unidade da Framatome em Richland, no estado de Washington. Com a ampliação, Richland segue no centro, mas as instalações europeias passam a integrar o planejamento para projetos futuros.
444 conjuntos de combustível e um horizonte definido
O novo contrato atribui formalmente a Richland a produção de pelo menos 444 conjuntos de combustível NuFUEL‑HTP2 para o primeiro cliente da NuScale nos EUA, com entregas previstas a partir de 2030. Pode parecer um volume limitado, mas o sinal é importante: começam a aparecer pedidos concretos e financiáveis de combustível para SMR.
O NuFUEL‑HTP2 deriva da tecnologia de combustível HTP, usada há muito tempo pela Framatome em reatores de água pressurizada (PWR). Não se trata de um componente experimental. Já foram entregues mais de 20.000 conjuntos HTP em 11 países. A planta de Richland, por sua vez, soma mais de 55 anos de experiência operacional e possui licença de fabricação de combustível junto à NRC, renovada em 2009 por 40 anos.
Essa combinação de novidade com base comprovada é relevante para reguladores e investidores. O reator da NuScale é promovido como um sistema de Geração III+, mas o desenho do combustível se apoia diretamente em décadas de prática com PWR. Isso reduz riscos de qualificação e encurta cronogramas.
- Design de SMR certificado pela NRC
- Combustível baseado em uma tecnologia consolidada de PWR
- Linhas de fabricação já em funcionamento
- Agenda de entregas definida a partir de 2030
Para a Framatome, o acordo garante receita futura e, tão importante quanto, fixa sua tecnologia na primeira geração de SMRs comerciais nos EUA - e, potencialmente, também na Europa.
Parceria com a VUJE: costurando leste e oeste
Uma especialista eslovaca ao lado da campeã francesa
Em 10 de março de 2026, um dia após a renovação do acordo com a NuScale, a Framatome assinou um memorando de entendimento com a VUJE, empresa eslovaca de engenharia nuclear. A assinatura ocorreu paralelamente a uma cúpula de destaque sobre energia nuclear civil em Boulogne‑Billancourt, coorganizada pelo governo francês e pela IAEA.
A VUJE tem trajetória longa na Europa Central e Oriental, incluindo trabalhos nas unidades V1 da usina nuclear de Jaslovské Bohunice, na Eslováquia. Suas equipes dominam os reatores VVER de origem soviética - de projetos de reconstrução a melhorias de segurança.
"Ao se alinhar com a VUJE, a Framatome garante um lugar privilegiado nos programas de extensão de vida útil e modernização da frota VVER do leste europeu."
O memorando prevê cooperação em diferentes frentes:
- Serviços de engenharia para instalações nucleares
- Modernização e extensão de vida útil de usinas existentes
- Implementação de tecnologias nucleares avançadas
A Framatome agrega experiência profunda em PWR de desenho ocidental, ferramentas digitais de projeto e simulação e uma ampla rede industrial. A VUJE aporta conhecimento detalhado de sistemas VVER, familiaridade com ambientes regulatórios locais e experiência de execução em campo, da Eslováquia a países vizinhos.
Essa combinação é sensível politicamente, além de técnica. Muitos países da região buscam reduzir a dependência de tecnologia e combustível russos sem desligar suas unidades VVER. Parcerias que unem fornecedores ocidentais a empresas locais de engenharia formam uma rota plausível para esse objetivo.
Por que esses movimentos importam para o mercado nuclear de 2026
Os acordos em sequência ajudam a entender como a energia nuclear está sendo reposicionada nas políticas energéticas de meados dos anos 2020.
Primeiro, volta a crescer a necessidade de eletricidade firme, disponível 24 horas por dia. Veículos elétricos, bombas de calor, eletrolisadores e centros de dados de IA não funcionam apenas com sol. Governos que reduziram a aposta na nuclear na década de 2010 estão reavaliando, ao colocar na balança estabilidade do sistema e descarbonização versus restrições orçamentárias e volatilidade dos preços do gás.
Segundo, a cadeia de suprimentos nuclear está pressionada. Conversão e enriquecimento de urânio, componentes de zircônio e conjuntos de combustível qualificados têm prazos longos. Poucas empresas operam instalações licenciadas tanto na América do Norte quanto na Europa - o que torna a presença industrial da Framatome especialmente valiosa.
Terceiro, os SMRs começam a parecer menos uma promessa distante e mais uma nova classe de produto. A NuScale ainda encara desafios econômicos e políticos, mas um design certificado, um parceiro industrial de combustível e um cronograma de produção datado deslocam o debate de ilustrações conceituais para ativos financiáveis.
"Para investidores, a virada real está em ver contratos com volumes, fábricas com licenças e prazos ligados a clientes específicos - não apenas folhetos brilhantes de SMR."
Conceitos-chave para quem acompanha a retomada da energia nuclear
O que, afinal, é um SMR?
Um pequeno reator modular é, como o nome indica, menor do que um reator convencional em escala de gigawatt e foi concebido para ser construído em módulos de fábrica. As potências típicas vão de algumas dezenas de megawatts a algumas centenas por unidade.
Dois aspectos costumam diferenciar SMRs:
- Eles podem ser adicionados gradualmente, acompanhando o crescimento da demanda ou limites de orçamento.
- Muitos projetos usam recursos de segurança passiva, contando com circulação natural e gravidade, e não com bombas e válvulas complexas.
Na prática, isso significa que uma concessionária pode começar com uma usina de dois ou quatro módulos e expandir depois, em vez de comprometer bilhões de uma vez em um único reator grande. Para regiões remotas ou complexos industriais que demandam calor de processo, os SMRs também podem ser ajustados a necessidades locais.
Riscos, benefícios e o caminho adiante
A energia nuclear ainda carrega riscos reais e custo político. Segurança exige fiscalização rigorosa, e uma política de rejeitos mal conduzida pode corroer a confiança pública. Projetos podem derrapar em custo e prazo, especialmente onde os marcos regulatórios ainda não foram testados.
Por outro lado, combinar nuclear e renováveis pode, ao mesmo tempo, estabilizar redes e reduzir emissões. SMRs desenhados para operação flexível podem dar suporte a solar e eólica, enquanto reatores de alta temperatura podem fornecer calor industrial ou produção de hidrogênio sem combustíveis fósseis.
Para a França, os acordos recentes da Framatome sugerem uma estratégia apoiada em três pilares: exportação de tecnologia e serviços, presença forte tanto em reatores legados quanto em reatores de nova geração e uma cadeia de suprimentos que vai de Richland, nos EUA, a fábricas de combustível e escritórios de engenharia espalhados pela Europa.
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