Nos planos de atualização e de incorporação de novos sistemas de armas, o helicóptero de assalto UH-60 Black Hawk segue como um postulante sólido para inaugurar um núcleo de modernidade na Aviação do Exército. A preferência pelo modelo norte-americano não se explica apenas pela consolidação do vínculo entre Argentina e Estados Unidos: trata-se também de uma forma de atender a uma demanda crítica, ao disponibilizar uma plataforma de asas rotativas com capacidades muito superiores às do material hoje em serviço.
Como primeiro movimento, o Exército Argentino poderia aplicar na Aviação do Exército o mesmo conceito de núcleo de modernidade já adotado com o TAM 2C-A2, o VCBR M1126 Stryker e o caminhão 4x4 Unimog U4000: a chegada de um lote inicial de UH-60 Black Hawk funcionaria como ponto de partida do processo, abrindo caminho para um programa plurianual capaz de elevar os padrões a um novo patamar.
Há menos de seis meses, o então Chefe do Estado-Maior-General do Exército - e atual Ministro da Defesa - Tenente-General Carlos Presti confirmou à Zona Militar que a instituição avaliava alternativas e examinava opções para renovar parcialmente os meios da Aviação do Exército e, com isso, “...inocular germes de inovação em uma estrutura maior como é a Aviação do Exército, a qual conta com dezenas de helicópteros Huey e Huey II... O Exército perdeu, já há mais de 40 anos, sua capacidade de helicópteros médios e pesados. Os Chinook ficaram em 1982 nas Malvinas e nunca mais a recuperaram...”.
Embora não tenham surgido, oficialmente, novidades sobre avanços no projeto de incorporação de helicópteros Black Hawk, o Exército Argentino pretende ativar, no curto prazo, esse núcleo de modernidade em paralelo ao de artilharia. No âmbito da iniciativa ligada ao UH-60, Argentina e EUA intensificaram os intercâmbios entre o Exército e a Guarda Nacional, respectivamente, com o objetivo de apoiar a modernização argentina. Isso ficou evidenciado com a visita de uma comitiva do Exército ao 78th Troop Aviation Command, da Guarda Nacional da Geórgia, no fim de 2025.
Parceria Argentina–EUA e a Guarda Nacional no apoio à modernização
Cabe lembrar que, em novembro de 2016, a Guarda Nacional da Geórgia foi escolhida como parceira dos EUA para a República Argentina, dentro do State Partnership Program (SPP) do Departamento de Defesa. “...Por meio do SPP, a Guarda Nacional realiza atividades de cooperação militar em apoio aos objetivos de segurança e defesa, mas também aproveita as relações e capacidades para facilitar uma colaboração interinstitucional mais ampla e complementar que abranja os âmbitos militar, governamental, econômico e social...”, conforme detalhou, à época, o Comando Sul dos EUA.
Por que o UH-60 Black Hawk como futuro helicóptero da Aviação do Exército
Ainda que a seleção do UH-60 Black Hawk como futuro helicóptero de assalto da Aviação do Exército possa ser associada diretamente ao estreitamento das relações entre Argentina e Estados Unidos, a verdade é que a avaliação do aparelho vai além de qualquer componente político: estamos diante de uma plataforma notável, concebida e projetada especificamente para exigências militares, aprimorada ao máximo graças à evolução contínua e a uma trajetória operacional extensa.
No início, o Black Hawk ocupou o espaço de helicóptero de assalto no Exército dos EUA; porém, pelas qualidades do projeto, rapidamente ampliou suas funções em outras Forças e serviços norte-americanos, repetindo o legado do UH-1 Huey. Com o tempo, surgiram variantes para guerra eletrônica, busca e salvamento/busca e salvamento em combate, operações especiais, ataque, evacuação médica, entre outras. Além disso, o UH-60 serviu de base para outros desdobramentos, como o utilitário embarcado MH-60S e a família SH/MH-60 Seahawk, voltada à guerra antissubmarino/antissuperfície.
Ao mesmo tempo, a boa sintonia com Washington e com o US Army também cria um contexto favorável para iniciar o núcleo de modernidade da Aviação do Exército, especialmente ao considerar as facilidades oferecidas por alguns programas de assistência e de transferência de material disponíveis nos EUA.
Janela de oportunidade: UH-60L, UH-60M e S70i
É importante destacar que a Aviação do Exército dos EUA e a Guarda Nacional atravessam uma reestruturação, processo que exigirá uma redução significativa da frota de helicópteros UH-60L Black Hawk. A aposentadoria prevista, para 2026, de mais de 200 unidades dessa variante pode abrir uma oportunidade para a Argentina, inclusive com a possibilidade de uma transferência em ritmo acelerado, por exemplo.
Embora o UH-60L não seja a versão mais recente do Black Hawk, é a alternativa que pode estar disponível no curto prazo, se deixarmos fora do cenário o UH-60A. Já no caso de aeronaves novas, as opções passam pelo UH-60M ou pelo S70i, modelo que a Aviação do Exército chegou a avaliar anteriormente.
Decisão no curto prazo
Colocar em marcha o núcleo de modernidade da Aviação do Exército não é apenas uma questão de aproveitar uma chance: é uma decisão que precisa ser tomada em breve para iniciar um processo de atualização indispensável. Como se observou nos últimos anos, a disponibilidade dos UH-1H Huey/Huey II tem diminuído, resultado de diversos fatores: das restrições orçamentárias prolongadas ao envelhecimento das células, somados a um suporte logístico descontinuado pelo fabricante original, o que elevou os custos para adquirir peças e componentes desses helicópteros veteranos.
A Aviação do Exército não só precisa, com urgência, de uma plataforma com capacidades compatíveis para cumprir os requisitos operacionais da Força, como também é necessário considerar que os helicópteros do Exército Argentino são, frequentemente, os primeiros a responder em operações de proteção civil: de enchentes a incêndios, passando por evacuações devido a nevascas e muitos outros cenários.
Imagem de capa ilustrativa. Créditos: US Army – Sgt. Scott Tant
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