A NASA confirmou que perdeu o contato com uma espaçonave que estava em órbita de Marte desde 2014.
O que ocorreu com a espaçonave MAVEN
A sonda MAVEN - Mars Atmosphere and Volatile Evolution - deixou de se comunicar de forma repentina com a Terra em 6 de dezembro de 2025, enquanto passava por trás do planeta vermelho, algo que faz parte do trajeto normal de sua órbita. O problema é que, quando a MAVEN reapareceu do outro lado de Marte, o controle em solo da NASA não conseguiu restabelecer a ligação.
Antes dessa passagem atrás de Marte, todos os sistemas vinham operando normalmente.
Em 9 de dezembro, a agência espacial informou que está apurando o que aconteceu e tentando localizar algum sinal que permita recuperar a comunicação.
A missão MAVEN e o estudo da atmosfera de Marte
A MAVEN integra um conjunto de sete orbitadores que, no momento, continuam observando Marte de forma ativa. Ela foi lançada da Terra em 2013 e entrou em órbita marciana em setembro de 2014, com a missão de analisar a alta atmosfera e a ionosfera do planeta vermelho, além de entender como essas camadas interagem com o vento solar.
Ao acompanhar continuamente as taxas e os mecanismos de perda atmosférica, a MAVEN forneceu aos cientistas ferramentas para compreender como Marte pode ter passado de um mundo que já teve água para o planeta frio, seco e coberto de poeira que se vê hoje.
Os dados da MAVEN também foram decisivos para sustentar a hipótese de que a perda de atmosfera foi a via pela qual Marte perdeu sua água: durante tempestades de poeira intensas, a água pode ser levada para altitudes elevadas, onde acaba sendo varrida pelo vento solar.
Descobertas científicas da MAVEN em Marte
Além disso, a espaçonave ajudou a mapear ventos marcianos, mostrou a “cauda” magnética invisível de Marte, identificou um mecanismo que acelera a perda de elementos voláteis da atmosfera e ainda revelou um novo tipo de aurora de prótons.
Esses resultados somam evidências importantes para entender a evolução planetária - isto é, como dois mundos tão parecidos como a Terra e Marte podem, ainda assim, seguir trajetórias muito diferentes e chegar a conclusões também muito distintas em termos de habitabilidade.
As informações reunidas por missões como a MAVEN ainda podem ser úteis no planejamento de futuras expedições a Marte.
A MAVEN como retransmissora para Curiosity e Perseverance
O trabalho da MAVEN, porém, não se limita à ciência. Ela leva um rádio UHF para atuar como parte da rede de retransmissão de dados entre os robôs de superfície da NASA - Curiosity e Perseverance - e a Terra.
Por isso, a MAVEN tem um papel relevante nas operações atuais em Marte, e entender o motivo da perda de comunicação pode ajudar a proteger outras missões contra problemas semelhantes.
"The spacecraft and operations teams are investigating the anomaly to address the situation," informou a NASA em seu comunicado. "More information will be shared once it becomes available."
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